1. this 表示“这”，指较近的人或物；that 表示“那”，指较远的人或物。如：

I want this book, not that book. 我要这本书，不是那本书。

This rope is longer than that one. 这根绳子比那根长。

2. 用来回指上文提到的事情时，两者都可以。如：

They’re students, not teachers. You know this [that]，ofcourse. 他们是学生，不是老师，这点你当然清楚。

John had a bad cold. That [This] was why he didn’t turn up. 约翰患了重感冒，这(那)就是他没有来的原因。

注：若要指下文叙述的事情，通常要用 this。如：

I want to know this: Is he healthy? 我想知道这一点：他是否很健康。

3. 在打电话时，通常用 this 指自己，用 that 指对方。如：

Hello. This is Jim. Is that John? 喂，我是吉姆，你是约翰吗?

注：但在美国英语中指对方时也可用 this。

4. 两者都可用作副词，与形容词或副词连用，其义为“这么”、“那么”(=so)。如：

It’s about this (that) high. 大约这(那)么高。

Is it this hot every day? 每天都有这么热吗?