一、以时态定义为背景进行考查
各个时态都有各自的用法特点，有时命题者会根据各时态的定义（即最基本用法）进行考查，比如表示客观真理用一般现在时态，表示正在进行的动作用进行时态，等等。如：
1. ―What did the teacher say just now?
―He said that the earth ______ round the sun.
A. go B. goes C. was going D. will go
【分析】虽主句的谓语动词是过去式，但地球绕太阳转是客观存在的真理，只能用一般现在时，又因为earth是单数名词，动词也应用第三人称单数形式，故答案选B。
2. Look! The children______ flowers in the garden.
A. water B. watered C. are watering D. have watered
【分析】根据句首的 look（看，瞧）可知，孩子们浇花的动词应该是正在进行，所以用现在进行时，即答案选 C。
二、以时间状语为背景进行考查
在许多情况下，为了表明动作发生的时间，句子中通常会有一个相关的时间状语，而命题者有时会以此为背景进行设题。注意在具体考题中，有时时间状语可能是答题的依据，有时时间状语可能是命题设置的干扰假象。如：
1. Mid-Autumn Day usually ______ in September or October every year.
A. come B. comes C. is coming D. will come
【分析】由句中的时间状语every year（每年）可知，句子动词的时态应用一般现在时，故答案选B。
2. Keep quiet, please. They ______ a meeting right now.
A. have B. had C. are having D. have had
【分析】本题中的right now是一个时间状语，但它是命题者用于作干扰的，因为这里的 right now不是“立刻，马上”的意思，而是“就是此时”之意，其中的right用于加强now的语气。句意为：请保持安静，他们此刻正在开会。所以动词要用现在进行时，即答案选C。
三、以时态呼应为背景进行考查
英语中的时态呼应涉及多个方面，但在初中阶段最重要的是所谓的“主将从现”，即将主句为一般将来（或含有将来意义）时，时间状语从句和条件状语从句要用一般现在时表示将来意义，而不能直接使用将来时态。
1. ―Do you know if we will go to the cinema tomorrow?
―I think we’ll go if we ______ too much homework.
A. will have B. had C. won’t have D. don’t have
【分析】这里是由if引导的条件状语从句，主句是将来时，从句应用一般现在时表示将来意义，故答案选D。
2. ―Do you know when the teacher ______ back tomorrow?
―Sorry, I don’t know. If he ______ back, I will tell you at once.
A. comes; comes B. comes; will come
C. will come; comes D. will come; will come
【分析】问句中的when意为“什么时候”，不是“当……时候”，也就是说，它引导的是宾语从句，而不是时间状语从句，故要用将来时态表示将来意义，而不能用一般现在时表示将来意义；答句中的if意为“如果”，不是“是否”，也就是说，它引导的是条件状语从句，不是宾语从句，所以要用一般现在时表示将来意义，而不能直接使用将来时态。故答案选C。
四、以易混时态为背景进行考查
1. 考查易混结构have been to与have gone to的区别
have been to 和have gone to的区别是：两者均可后接地点，前者表示去过某地，通常可与表示次数的状语连用；后者表示到某地去了，强调说话的当时去某地的人不在场。如：
―Hello! This is Henry Speaking. I’d like to speak to your father.
―Sorry, he has ________
A. been in B. been to C. gone to D. come to
【分析】根据句中的sorry可知，Henry已经外出了。表示到某地去了，英语用have gone to，即答案选C。
2. 考查现在完成时与一般过去时的用法区别
现在完成时的已完成用法很容易与一般过去时相混淆，要注意它们的区别：前者强调对现在的影响和结果，后者不强调这个影响和结果，而是强调这个动作发生的时间是在过去。
Prison Break is the best American TV play that I ________ these years.
A. watch B. will watch C. have watched D. was watching
【分析】既然说话者得出了结论，说Prison Break是最近他看过的电话剧中最好的，说明他最近看了不少电视剧，并且这个“看”的动作对现在产生了影响――得出了“Prison Break是最好看的电话剧”这个结论。所以空格处应填现在完成时，即答案选C。
五、以被动语态为背景进行考查
动词时态通常会与被动语态结合在一起进行考查，而且有时还会综合考查主谓一致、情态动词等相关知识点。如：
1. I believe that those mountains ______ with trees in a few years’ time.
A. are covered B. will be covered C. are covering D. will cover
【分析】根据句意可知，山是被树木覆盖，应用被动语态；又因为in a few years’ time 意为“几年之后”，表示将来意义，故与将来时连用。故答案选B。
2. Do you believe that the nice picture ______ by a little girl?
A. drew B. are drawn C. draws D. is drawn
【分析】由后面的by a little girl可知，前面应用被动语态；又因为主语the nice picture是单数形式，谓语动词也要用单数，所以答案选D。
（责任编辑 陈根花）